●そもそも私は何が知りたかったのか
旧約聖書や新約聖書に出てくる天使、即ち翼のある人間以上の存在という発想がどのようにして生まれたのか、その起源に興味を持ったのが購入のきっかけです。おそらくイスラエル周辺の他の神話や宗教の影響を幾分受けているのだろう、と。スフィンクスとか、インド方面の天女とか、あとギリシャ神話の人面鳥、ハーピーとかも絡んできているのかもしれない。それをもう少し掘り下げてみたいと思いました。
イメージしていたのは古代の人々がその存在をどのように伝承して他の地域に伝わって行き、変わっていったかです。作家や思想家、宗教家個人の個人的・神学的な意見ではなく民間伝承として、言い換えれば多くの人々がどうとらえていたかに興味があります。何かいい本とかないでしょうか。
あと付け足すなら、イスラム教世界では天使はどのように扱われているか、それはキリスト教世界とはどのような差異があるのか、その点の知識も得てみたいと思いました。
●この本での先の問いについて
大別して、天使(エンジェル)や霊魂(スピリット)などの語源からの推測と、ギリシャ神話などに出てくる天使と類似した存在からの推測が全編に渡って数多く紹介されています。私としては、後者についてそれらがキリスト教世界にどう伝わったのか、もう少し詳しく知りたかったです。
なお、先に述べたスフィンクス・天女・ハーピーやイスラム教に関しての記述は無かったはずですが、スフィンクスと似たメソポタミアのラマッスには言及していました。
●この本では他に何が書かれているか
まず、キリスト教の伝道者や神学家の天使に対する思考の軌跡が中心となっています。そして、芸術はどのように天使を描いてきたか。この点については、沢山の絵画や彫刻を引き合いに出して解説しています。なお、この本は結構掲載されている図版が多いので、天使が描かれている絵画が好きな方や興味がある方にはいろいろ参考になる点が多いと思います。
イエス・キリストと天使の類似性と天使崇拝(ミカエル信仰)については一章を設けて述べています。確かにそのような意見はきいたことが無かったので興味を持って読みました。人間は信仰の対象は多いほうが安心できる一面がある、というのが私の感想です。
また、天使と音楽の関わり合いについても一章をとっています。ただ、「天体が回転して音楽を奏でる」といった古代の音楽観の話は興味深かったのですが、クラシック音楽の話よりも文献中の音楽に関する描写や楽器と天使が描かれている絵画の話が中心なのは少し期待外れでした。
堕天使についての章もあり、堕天使の起源、後世の思索、そして様々な表現について述べています。特にこのテーマを扱った絵画作品に対する著者の思い入れの強さを感じました。
最後の章は天使と近代人についての話です。映画「ベルリン・天使の詩」の解説から始まり、この章も絵画について多く語っています。文学作品なども対象にしています。最後は画家パウル・クレーとその諸作品を取り上げています。私は美術は詳しくないのですが、天使を題材にした近代美術の表現は新鮮に感じました。
●その他・雑感など
エノク書とかの聖書の外典からの引用が多かったのですが、それらはキリスト教の範疇に入れていいのか判断が難しいので少し距離をおいて捉えたほうがいいように思いました。また、外典はキリスト教に寄って書かれている分、民間伝承としても受け取りがたいものがあります。当初の購入目的は完全に果たしたとは言えないのですが、それでも細かい知識の記述が多いのは確かなので入手した甲斐がありました。
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以下、天使に関連したアイテムです。
「ナゴム ポップスコレクション」に収録されているクララサーカスの「エンジェルオーファン」、アンジー「ANGIE SUPER BEST」の「幸運<ラッキー>」、中村あゆみ「中村あゆみ ベスト」の「翼の折れたエンジェル」、どれもいい曲です。「銀魂’06 [DVD] 」は外見だけ天使っぽいキャラ、ブルー霊子登場回(第224話「青と赤とエクスタシー」)が収録されています。
LOOK「LOOKIN’WONDERLAND」の「夜明けの不良少年と街角のペ天使のバラード」も味わいのある曲。「天使は瞳を閉じて」(左から2番目ならびに3番目)は観に行った覚えがあります(天野ひろゆき版)。印象深い作品ですが、今観ればまた違った印象になるんだろうな。レイジーの「MY ANGEL」は隠れたいい曲。
あとは、天使に関連して思い出した諸々を。タイトルや歌詞に天使(エンジェル)が書かれている作品です。バクチクも平沢進も他でも天使を歌ってそうな気がします。
